חשיבות הזחילה

למה חשוב שהתינוק יזחל? בחודשי החיים הראשונים, התינוק נשאר, פחות או יותר, איפה שאנחנו משאירים אותו. מקסימום הוא מתגלגל קצת תוך כדי היפוך וגולש מחוץ למזרן הפעילות... ברגע שהוא מתחיל לזחול – נפתח בפניו (ובפני ההורים הגאים) עולם חדש. פתאום הוא יכול להגיע בעצמו לכל מיני דברים שמעניינים אותו – שקעי חשמל, הממיר של הטלויזיה, מדפי הספרים והצעצועים ומגירת הסירים. אז אמנם מדובר בתקופה מאתגרת, אבל חמודה להפליא. מעבר לזה שאפשר לחבר לתינוק סמרטוט ספונג'ה, שינקה את הבית בזמן שהוא זוחל... יש לזחילה עוד לא מעט יתרונות התפתחותיים ולא כדאי שהתינוק ידלג עליה. עד הלידה חלק גדול מתאי העצב במוח פועלים במנותק זה מזה. מרגע הלידה ובמשך שלוש השנים הראשונות לחייו של הילד, נבנית במהירות, רשת עצבית שמורכבת מחיבורים וקשרים בין תאי העצב במוח. הרשתות העצביות אמורות לאפשר למוח להגיב לכמות העצומה של המידע שנקלט מהסביבה ולקשר אותו למידע המצטבר בזיכרון. ככל שיש יותר חזרתיות בהפעלה של רשתות עצביות מסוימות, כתוצאה מחוויות והתנסויות חוזרות, כך מתחזקים הקשרים בין תאי העצב. במקרה של רשתות עצביות שנבנו כתוצאה מפעילות מוטורית - ככל שתהיה חזרה על הפעילות המוטורית, כך היא תיעשה בצורה חלקה ואיכותית יותר. כאשר התינוק זוחל, הוא מתרגל את מערכת ההצלבה, שמפעילה את שתי ההמיספרות של המוח בצורה תקינה, בו זמנית. תפקוד תקין של מערכת ההצלבה הכרחי לתפקוד באופן יעיל בחיי היום יום. אנחנו זקוקים ליכולת לחצות את קו האמצע של הגוף בתנועות הצלבה - יכולת של צד אחד של הגוף, לפעול בצידו הנגדי. הזחילה מחזקת את חגורת הכתפיים. חגורת כתפיים חזקה ויציבה, חיונית להתפתחות המוטורית התקינה של התינוק. חולשה בחגורת הכתפיים עלולה לבוא לידי ביטוי במגוון בעיות בהמשך החיים. הילד עלול לפתח בעיות ביציבה, נראה קושי להתמיד במטלות הדורשות ישיבה ממושכת וקושי בביצוע מטלות מוטוריות, עדינות וגסות. כפועל יוצא מכך - גם הכתיבה עלולה להוות קושי ומקור לתסכול - הילד יתקשה להתמיד בהעתקה מהלוח והכתב יהיה לא ברור. בנוסף, הילד עשוי להתלונן על עייפות בעת ביצוע פעולות מוטוריות, או נשיאת חפצים. הזחילה משפרת את תפקוד מערכת שיווי המשקל וזחילה על שש תורמת לפיתוח תפיסת העומק ויכולת ההתמצאות במרחב. גם המיומנויות המוטוריות נתרמות מתהליך הזחילה. התינוק נחשף למקומות חדשים בבית, ובדרכו אוסף חפצים, פירורי לכלוך וכל מיני הפתעות… הצביטה (פינץ') שהיא הבסיס לאחיזה תפקודית, זוכה לתרגול רב בזכות היכולת החדשה של התינוק לנדוד ממקום למקום בבית. אז איך מעודדים את התינוק לזחול? חשוב לאפשר לתינוק סביבה תומכת, עם תנאים מתאימים לזחילה. ניתן לו להיות כמה שיותר זמן על משטח מותאם לזחילה (רצפה, שטיח, מזרן פעילות) ולא במיטה או בעגלה. ככל שהוא יהיה לבוש בפחות שכבות, כך התינוק ירגיש יותר את גופו וטווח התנועה שלו יהיה רחב יותר. כפות רגליים חשופות ייקלו עליו לדחוף את עצמו להתקדמות על הרצפה. אם נפזר בסביבתו צעצועים מעניינים (או אפילו את השלט של הטלויזיה, או המפתחות של האוטו..), זה יעורר בו מוטיבציה לנסות להגיע אליהם. משטחי זחילה שונים (שטיח, רצפה, דשא ואפילו חול), יאפשרו לו לחוות מידע תחושתי מגוון וללמוד על התחושות וההעדפות שלו. אפשר לאתגר אותו עם מכשולים שונים, שיעודדו אותו לנסות להתרומם, ויעזרו לו לפתח את היציבות ושיווי המשקל, יתרמו לחיזוק חגורת הכתפיים ושרירי הגב, לתרגול העברות משקל ולפתח סימטריה. ובנוסף, אפשר גם להכניס אותו לעמידת שש ולנדנד אותו בעדינות קדימה ואחורה, כדי לכוון אותו לתנועה. זחילה נעימה